Durante mi máster de Movilidad Urbana, he tenido la suerte de contar con una asignatura que trataba los aeropuertos y la gestión aeroportuaria en general. Y es que siempre me he declarado fan de la aviación desde las muy largas horas que jugaba al Airline Tycoon desde 2002 (sí, gestionando aeropuertos con 3 años…). Aunque no tuvimos la suerte de poder visitar el aeropuerto del Prat, sí que hay uno que he querido trabajar desde que vivo en Vitoria-Gasteiz.
Y es que el aeropuerto de Foronda (VIT) siempre me ha parecido un caso curioso. Mi visión bilbaína no le daba demasiada importancia bien porque no tenía entonces demasiados vuelos comerciales o porque daba la sensación de que no se usaba. Nada más lejos de la realidad, hoy Foronda es uno de los aeropuertos destinados a cargo más relevantes de la península Ibérica, con nodo de operaciones de DHL, FedEx y UPS y con un atractivo que lo hace bastante interesante para este tipo de industria.
Recordemos en otros artículos que Araba y Vitoria-Gasteiz son considerados el paraíso de la logística, por tantas empresas del sector que abarcan. Si bien la red ferroviaria es muy necesaria y relevante (ahora más que nunca, ya que están construyendo el puerto ferroviario en Jundiz), la importancia de contar con un aeropuerto que nos de las alas al resto de Europa y del mundo es crucial de cara a contar con una industria logística puntera y vanguardista. Mayor alcance, mayor oportunidad.
Contexto
Este aeropuerto tiene una importancia significante en el transporte de mercancías, aunque hoy también cuenta con varias líneas comerciales aprovechando su terminal a distintas ciudades Europeas interesantes. Presidida por la tan característica torre de control, hoy es el cuarto aeropuerto que más carga opera, hasta 14.000 operaciones hechas entre estas pistas para nutrir a buena parte del estado y resto de península. Además, cuenta con hasta 300.000 pasajeros transportados en sus diferentes líneas, que si bien no lo hace el que más pasajeros transporta, es de seguro de los que mayor eficiencia demuestra en ocupación de asientos.
El cuarto aeropuerto más relevante de la península, con más de 71 millones de kilogramos de carga transportada, es una herramienta muy importante para el desarrollo de la industria logística del territorio. Por sus pistas han pasado desde los aviones más sencillos (y sus avionetas recreativas) hasta la mayor obra de ingeniería de la aviación que hoy no está entre nosotros: el Antonov 225.
Sin embargo, las complicaciones interinstitucionales ponen en peligro el correcto desarrollo y evolución de este aeropuerto. No sólo por las intenciones ocultas de derivar estas operaciones a Zaragoza, sino por las políticas locales que buscan poco a poco desprestigiar y reducir el aeropuerto a su mínima expresión. Es más que necesario poder establecer una estrategia que pueda marcar su relevancia de manera amigable con el entorno y de la manera más sostenible posible. Si hay una cosa cierta, es que jamás nos libraremos de la logística, nosotros decidimos cómo queremos que sea… Pero debe ir estructurada de una manera concreta para conseguir un aeropuerto verdaderamente eficiente.
1- Las conexiones ferroviarias
Porque si hay algo que puede conectar de mejor manera toda la logística que tenemos en Araba, es la infraestructura ferroviaria. Ahora con la construcción del puerto ferroviario de Jundiz, sumado al puerto de Arasur y la línea Irun-Madrid, Foronda tiene una oportunidad envidiable para poder adherirse a esta línea y mover de manera increíblemente más eficiente la carga que le llega desde fuera, especialmente la de DHL pero también de todas las empresas que podrían estar interesadas eventualmente gracias a este impulso.
Conectar Foronda a la red ferroviaria, en este caso mediante ferrocarril (y no mediante tranvía), ofrecería una competitividad aplastante frente a otros aeropuertos de carga cercanos, consolidándose como un verdadero referente. Además, podría dar alas a conectarse con otros polígonos cercanos o incluso crear una vía alternativa hacia Izarra y Bizkaia. Es importante hacer esto antes de continuar con el VIAP, para evitar disgustos de espacio.
2- Impulsar las conexiones transoceánicas
Porque ningún tren o camión es capaz hoy de cruzar el Océano Atlántico, es muy interesante contar con esa posibilidad de cara a atraer nuevos hubs y consolidar el éxito del aeropuerto en términos de alcance. Si bien es cierto que no es una idea reciente, y que además esta semana se ha incluido en el programa de gobierno de Euskadi, estas conexiones deberían ser únicamente de carga y no comerciales. Así podemos garantizar una operabilidad mucho más eficiente sin haber de preocuparse por los diferentes protocolos y limitando los vuelos comerciales a destinos que los gasteiztarras y arabatarras acuden mayoritariamente, no al revés.
3- Mantener la H24 y priorizar la carga
El transporte de mercancías es lo que dota a Araba y Vitoria-Gasteiz de una industria rica, fuerte y desarrollada. Sin ella, podríamos ver caer significativamente toda esta industria de manera eventual.
Hace unos años que Foronda recuperó el H24, medida que permite al aeropuerto operar durante las 24 horas y los 7 días de la semana. Esto se traduce en un abanico de oportunidades que no se debe volver a perder (como ya ocurrió en 2012, dejando al aeropuerto durante 7 años sin esta calidad) y debe ir acompañado de inversiones acordes a un aeropuerto H24, de lo contrario, correremos de nuevo el riesgo de perderlo.
Es precisamente por ello, y contando conque ya existen diferentes líneas comerciales que han transportado lo equivalente a toda la población alavesa en un año, que Foronda debe permanecer como aeropuerto de carga y priorizar este tipo de operaciones. Con DHL, FedEx y UPS operando, aún quedan bastantes operadoras que podrían adherirse al aeropuerto, ofreciendo una competitividad que se traducirá en un desarrollo constante del mismo. Para ello, es importante que se consolide el VIAP.
4- Consolidar el VIAP
La Vitoria International Airport Promotion, el VIAP, es el proyecto insignia de cara a revolucionar el aeropuerto que no puede esperar mucho más tiempo. El proyecto que asegura el crecimiento industrial del entorno del aeropuerto de Foronda es una de las mayores oportunidades habidas en el mundo de la logística de Araba y Euskadi para ampliar el 350.000 metros cuadrados el parque industrial dedicado exclusivamente a las operaciones relacionadas con el aeropuerto. Seguramente, desde la propuesta de crear el CERN en Araba que no existe oportunidad tan significante y se debe agilizar este proceso cuanto antes para poder darle una aún mayor y mejor oportunidad a las terminales ferroviarias de Jundiz y Arasur, pudiendo también aflojar la actividad aeroportuaria que hoy se da en Jundiz.
5- El potencial para reparar aviones gracias a DHL
Si existe un sitio apropiado para reparar aviones de carga, es precisamente Foronda. Se sabe de hace cosa de un año que DHL tenía interés en establecer un hangar destinado a la reparación de su flota de aviación, algo que podría generar muchos puestos de empleo de calidad a los gasteiztarras.
Precisamente, el hecho de poder contar con un VIAP fuerte ayudaría a consolidar este tipo de proyectos, que al final acaban afianzando aún más los compromisos con Foronda. Si bien aún no se conoce mucho del proyecto ya que Aena autorizó los sondeos hace un año, poder contar con esta instalación podría generar un gran impacto en la fiabilidad y estabilidad del aeropuerto, ya que de alguna manera u otra, aún con mayor o menor carga los aviones seguirían viniendo a repararse a Foronda. Un sector diferente que es muy interesante de complementar y atraería más sino mejoraría el desarrollo de tantas empresas de mecanizados aeronáuticos que disponemos en nuestro territorio. De cara a la educación, es incluso una oportunidad increíble para formar especialistas en el sector y dar así un enfoque diferente al marco de empleabilidad de Araba y Vitoria-Gasteiz.
Conclusiones
El aeropuerto de Foronda es un diamante en bruto que podemos aprovechar para hacer despegar toda la industria logística emergente y consolidada de Araba y Vitoria-Gasteiz. No sólo permite a las empresas locales disponer de un hub para importar y exportar con la mayor comodidad posible, sino que además aglutina una gran capacidad de carga destinada a ser enviada al resto de la península y sur de Francia, ofreciendo a los empresarios una manera cristalina de internacionalizar sus productos.
Este aeropuerto tiene un enorme valor como hub de carga, y así debe seguir priorizándose junto con las inversiones que merece. Una conexión ferroviaria, un parque industrial consolidado con hangar de reparaciones y la operabilidad 24/7 son componentes necesarios que deben funcionar en conjunto para poder oferecer a Araba y Vitoria-Gasteiz todo el potencial que puede ofrecer el cuarto aeropuerto de carga más relevante del estado… O podría ser el tercero.
